"Mi objetivo es ver diferentes opciones y escenarios que abran mercados internacionales para los productos de coca en su forma natural, que pueda facilitar la exportación desde Bolivia de una variedad de productos como mates, harina, energizantes o licores. Estamos convencidos de que hay una gran opción en el mercado internacional para la coca en estado natural. Hay que empezar a abrir espacios para la hoja de coca fuera del país, para Bolivia sería mejor levantar sus restricciones, pues las áreas grises le quitan posibilidades, por ejemplo, con Argentina. En Europa existen posibilidades, aunque no es legal todavía,  es posible pedir harina de coca. Se vende ahora por 200 euros por kilo, esto indica que hay una demanda potencial." (Véase también: Comercialización sube en 5% y el kilo de coca se encarece)

El presidente Alberto Fernández aseguró que no tiene "problema" que durante su gestión se abra el debate sobre la legalización de la marihuana en Argentina, la comparó con el consumo de alcohol y advirtió que es "el mayor problema en los jóvenes" pero que pasa eso "no hay restricciones". Para el mandatario "hay algunas cosas sobre las que no tiene sentido" discutir, como por ejemplo "que el consumo de marihuana se ha expandido y que muchos jóvenes la consumen", pero "también es cierto que la marihuana es nociva, que como toda droga genera perjuicios a la salud". (Véase también: El gobierno habilitó el registro para autorizar el cultivo de cannabis medicinal)

La ley de drogas de Argentina cumple 30 años este fin de semana, y a pesar de que la Corte Suprema de Justicia recomendó hace una década dejar de perseguir a los usuarios de sustancias psicoactivas con el trascendental fallo Arriola, las estadísticas muestran que hay casi tantos detenidos por tenencia de sustancias o cultivo de cannabis que por comercialización. El ministerio de Seguridad que dirige Patricia Bullrich es sólo un eslabón más del mecanismo de fondos públicos que en los últimos tres años gastó 122 millones de dólares en perseguir a usuarios de drogas y cultivadores de marihuana, según un informe realizado por RESET, una organización compuesta por abogados, psicólogos, trabajadores sociales, sociólogos, politólogos, licenciados en comunicación y estudiantes.

Según la investigadora y fundadora de Acción Semilla, Patricia Chulver, Argentina, el norte de Chile, Ecuador y España son mercados potenciales para la coca boliviana, por lo que urge trabajar en políticas desde la Cancillería para poder llegar a estos mercados. “Lo que es importante para exportar hoja de coca, es generar hojas de ruta dentro del país para que a partir de esas hojas de ruta tengamos un proceso claro de exportación de hoja de coca natural a los países que así lo requieran." Bolivia tiene dos caminos para abrir la exportación de coca, buscar la reclasificación de la planta o trabajar en tratados bilaterales para abrir mercados. (Véase también: Perú exporta a EEUU 150 toneladas de coca por año, Bolivia ni 50 kilogramos)

Varios centenares de personas desafiaron a las altas temperaturas en Buenos Aires en una concentración para pedir una ley que legalice el consumo de marihuana en todos sus usos en Argentina. Durante la concentración, que terminó con una marcha hasta el Congreso, se recogieron firmas para presentar un proyecto de ley al Parlamento que despenalice el consumo de la marihuana recreativa y legalice el autocultivo de plantas de cannabis en los hogares particulares. Según un portavoz de la organización Flores de Libertad, una de las organizadoras de la marcha, el proyecto de ley crearía un registro de autocultivadores y un consejo consultivo que se encargaría de regular el tipo de cultivo permitido así como se formaría en los beneficios medicinales del cannabis al personal sanitario.

A pesar de que la legalización del cannabis medicinal está avanzada en la región, todavía hay muchas trabas que impiden su producción y comercialización. Así lo reveló el estudio realizado por Alfredo Pascual y publicado por el Marijuana Business Daily International, titulado ‘Cannabis en América Latina: regulaciones y oportunidades’. El estudio revisa el estado del marco legal del cannabis en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Paraguay, Perú y Uruguay. Por ahora Argentina, Chile, Colombia, México, Paraguay y Uruguay ya tienen regulada la ley para el cannabis medicinal, mientras que Perú tiene implementada una ley, pero no hay acceso a ningún producto. (Véase también: Hay 386 licencias para producción y transformación de cannabis en Colombia)

La comisión de Presupuesto y Hacienda de la Cámara de Diputados avanzó en el dictamen del proyecto del Poder Ejecutivo, que cuenta con sanción del Senado, que establece el "marco regulatorio para el desarrollo de la industria del cannabis medicinal y el cáñamo industrial". El proyecto promueve mecanismos de autorizaciones para los productores y comercializadores, y estrategias de seguridad, fiscalización y trazabilidad en la cadena. El objetivo del texto es brindar un marco regulatorio para la inversión pública y privada en toda la cadena del cannabis medicinal y complementar la actual legislación, la Ley 27.350, que autoriza el uso terapéutico y paliativo del cannabis. En el caso del cáñamo industrial, apunta a legalizar los eslabones productivos, los de comercialización y sus subproductos.

Cuando en Argentina hablamos de cannabis qué es legal y qué no es una duda permanente. En principio, es importante tener en claro que desde hace años se vive un proceso de transición de la prohibición total a estados parciales de legalidad. La ilegalidad del cannabis y la penalización de su cultivo y tenencia son parte de la ley vigente. Hablamos de la ley 23.737, conocida como la Ley de Drogas. En esta norma, sancionada en 1989, están tipificadas todas las conductas que pueden ser penadas en relación al cannabis y otras sustancias psicoactivas. En los últimos años, la legitimidad del uso medicinal del cannabis fue abriendo espacios tanto a nivel cultural como legal. En 2017 se sancionó la ley 27.350, conocida como la Ley de Cannabis Medicinal.

La planta de cannabis podría abandonar su estatus de “sustancia prohibida” en Argentina este 2020. Después de más de 30 años de sancionada la actual ley de drogas, el Gobierno nacional activó los primeros mecanismos para cambiar la legislación y dar un paso paradigmático: el de la regulación y el fin de la criminalización. “La solución no es andar persiguiendo a los que se fuman un porro”, remarcó Alberto Fernández en junio del año pasado, cuando aún como candidato le preguntaron por la cuestión del cannabis. Fuentes del gobierno ya estiman que en un 80% de los apresados con marihuana tenían menos de 5 gramos en su poder al momento de ser aprehendidos por alguna fuerza policial.

Tres años y algunos meses después de la sanción de la ley que permite el uso medicinal de la marihuana en Argentina, los usuarios que hasta ahora debían moverse en la sombra de la clandestinidad a riesgo de ir presos recibirán la noticia que tanto esperaban: el Gobierno permitirá finalmente que los usuarios terapéuticos puedan cultivar en sus hogares la planta de cannabis, además de habilitar su expendio en farmacias y proyectar cultivos y producción pública. El ministro de Salud presentó el borrador de la nueva reglamentación de la ley, que contemplará la mayoría de los pedidos de los usuarios y anulará la redactada por la administración del gobierno anterior, que había sido muy criticada por no resolver la demanda de los pacientes.

La percepción de los argentinos sobre la marihuana pasó de ser un tema tabú a una alternativa ligada a la salud y el bienestar personal. Según reveló una investigación de la consultora Kantar, 8 de cada 10 argentinos asocian al cannabis con el campo de la salud, y le atribuyen tanto beneficios físicos como emocionales. El estudio, realizado en base a mil casos en todo el país -el más grande sobre el tema en la Argentina-, indica sobre los posibles usos del cannabis que 8 de cada diez encuestados lo relacionan con el alivio de malestares físicos y con beneficios emocionales, en especial contra el estrés, el insomnio y la depresión. En tanto, el resto lo vincula con el uso recreativo y social, y con la creatividad.

Es el comienzo del fin de una época donde la norma fue criminalizar pacientes y cultivadores solidarios. Pasaron casi cuatro meses desde que el ministro de Salud Ginés González García y su vice Carla Vizzotti presentaron en privado la nueva reglamentación de la ley de uso medicinal del cannabis a referentes de la ciencia y el activismo. Finalmente el Gobierno confirmó aquello y publicó un decreto donde establece la regulación del cultivo doméstico y el expendio en farmacias de aceites y cremas producidas con esta planta. La novedad más importante es la mejora del artículo 8 de la ley, que incluye la autorización del cultivo personal y en red para los usuarios, investigadores y pacientes que se registren en el Programa nacional de Cannabis (REPROCANN) y “que no se encuentra operativo”.

“Desde el Ministerio de Seguridad creemos, en consonancia con lo que nos ha pedido el presidente Alberto Fernández, que es necesario generar un debate serio y responsable sobre la regulación del autocultivo y consumo de cannabis”, ratificó la ministra de Seguridad, Sabina Frederic. “Ese debate requiere de la participación amplia y plural de los distintos actores y organizaciones que han venido trabajando en esta temática”. Esos son los términos en los que el actual gobierno nacional abrirá el debate en torno a la marihuana. Regular el cannabis implica ir más allá de su despenalización (algo que solo evita los castigos penales a consumidores) y de su legalización (donde no se hace necesario garantizar el abastecimiento desde el Estado). (Véase: Acuerdo por la Regulación Legal del Cannabis)

Los nuevos ministros de Seguridad nacional y bonaerense impulsan para el 2020 un “debate serio” sobre la despenalización del cannabis para empezar a revertir el paradigma de la “lucha contra el narcotráfico”. Esa metodología, ensalzada por la ex ministra del área Patricia Bullrich, es la que hizo que en los años recientes “se abrieran 22 causas por día vinculadas a la tenencia de drogas para consumo personal”, según un estudio realizado en la provincia de Buenos Aires. Según el estudio “una de cada cuatro causas iniciadas son por consumo” de drogas. El informe agrega que “en los últimos cinco años, se registró un aumento del 110 por ciento en el número de las instrucciones penales preparatorias vinculadas a la violación a la Ley de Estupefacientes”.

Al menos unas 200 mil personas se reunieron en la 11ª movilización en reclamo de la legalización de la marihuana para todos sus usos, en más de 25 ciudades de Argentina. Si bien se trata de una marcha que se replica en varios puntos del mundo, desde 1973, en el país las principales consignas son la regulación estatal de todas las drogas, la creación de clubes de cultivo y la disposición de recursos públicos para investigar los usos médicos del cannabis. “Las personas que usan cannabis con fines terapéuticos están peor que antes de la sanción de la ley del cannabis, que el mes pasado cumplió dos años”, asegura Mariano Fusero, ex integrante de Sedronar. La multitud caminó hasta el Congreso para reclamar por la legalización y autocultivo de la planta. (Véase tambien: No es sólo por el faaaaaaaso)

Se trata de hojas de un arbusto que crece en el monte y que las familias de Coronel Juan Solá (Estación Morillo, norte salteño) están comercializando como lo que llaman "coca del monte chaqueño". Son al menos 20 las familias que están vendiendo a unos 600 pesos el cuarto de la coca del monte. Félix Rodríguez es quizás el modelo de reconversión productiva que se basa en una olvidada tradición ancestral y relata: "El consumo de la hoja de coca del monte estaba olvidado. La pandemia y la falta de coca boliviana hizo rescatar la vieja receta para su consumo." (Véase también: Coca del monte chaqueño, un gran invento que es furor en el norte salteño)

Más de 8 de cada 10 personas que usan cannabis en la Argentina lo hacen con fines recreativos. En rigor, se trata del 82,4% de los usuarios, según se desprende de la Primera Encuesta Nacional de Personas que Usan Cannabis, que consultó a 64.646 personas mayores de 16 años de todo el país entre noviembre y diciembre de 2020. Esa enorme proporción de usuarios aún permanecen perseguidos legalmente: según la Ley de Drogas (que lleva el número 23.737) puede ser penalizada una persona que traslade al menos una semilla de cannabis, si así lo disponen las fuerzas de seguridad, un fiscal y un juez. (Véase también: En el país hay más de un millón y medio de usuarios de cannabis)

Hay antinomias arraigadas, mitos y prejuicios que siguen en pie: la coca sería veneno o superalimento y panacea, vicio profanador u hoja sagrada, rémora arcaica o disrupción de modernidad decadente… También sigue reiterándose la confusión entre coca y cocaína. El consumo de coca en el Noroeste de Argentina (NOA) ayuda a desmentir estas antinomias. La forma gaucha de pijchar es tradicional, pero no solo indígena: está en todas las clases sociales. Como el consumo argentino está consolidado, legitimado y es, sobre todo, cuantitativamente muy importante, el NOA es el destino de una parte muy significativa de la producción boliviana, algo no muy tenido en cuenta en la formulación de políticas públicas, e ignorado por los organismos internacionales de fiscalización.

El autocultivo medicinal de cannabis es la gran novedad en la reglamentación que prepara el Gobierno argentino, que abre la puerta a una ley integral que regule todos los usos de la planta y que colme las aspiraciones de las organizaciones que desde hace años luchan por la legalización. El proyecto de reglamentación para la ley de "investigación médica y científica del uso medicinal de la planta de cannabis y sus derivados" está ya en manos de las diferentes organizaciones, y además de permitir el autocultivo abre el abanico de patologías que pueden ser tratadas con la planta y permite la distribución de derivados como el aceite a través de farmacias.

Argentina legalizó el autocultivo controlado de cannabis medicinal, además de permitir la venta de aceites, cremas y otros derivados en farmacias autorizadas, según la nueva reglamentación que fue publicada en el Boletín Oficial. "Resulta impostergable crear un marco reglamentario que permita un acceso oportuno, seguro e inclusivo y protector de quienes requieren utilizar el cannabis como herramienta terapéutica", dice el comunicado. Entre otros aspectos que se destacan de esta regulación, la ley incluye la autorización del cultivo personal y en red para los usuarios, investigadores y pacientes que se registren el Programa Nacional de Cannabis (Reprocann), del ministerio de Salud. (Véase también: Cannabis: el Gobierno legalizó el autocultivo para uso medicinal)